En la actualidad son muchas personas las que se preocupan por el medio ambiente, pero, ¿qué es el medio ambiente? Respecto a esta cuestión hay aún cierta confusión, muchos piensan que el medio ambiente es simplemente algo más en nuestra vida, pero están equivocados porque no es así, la palabra “medio ambiente” va mucho más allá de lo que cualquier persona pueda imaginar; es un conjunto de valores naturales, sociales y culturales existentes en un lugar y en un momento determinado, que influyen en la vida del ser humano y en las generaciones futuras.
Si en la actualidad no cuidamos bien este mundo que nos rodea, ¿que será de nuestras generaciones futuras? Nada, porque aunque nadie se lo imagine estamos condicionados por el medio ambiente para sobrevivir ya que de él dependen nuestras vidas.
Como anteriormente se explica, el medio ambiente es algo muy valioso para nosotros, por ello todos debemos colaborar para que no se contamine con nuestros actos, ya que tendrá repercusiones en el futuro y en el presente. La contaminación del medio que nos rodea no solo supone un cambio en nuestras vidas, sino también en la atmósfera terrestre provocando su variación tanto químicamente como físicamente. Esta contaminación irradiada por nuestros actos (industria, combustión de vehículos, spray…etc.) produce el llamado cambio climático.
Se conoce como cambio climático a la modificación del clima a una escala global o regional. Los cambios se producen a muy diversas escalas de tiempo y sobre todos los parámetros meteorológicos: temperatura, presión atmosférica, precipitaciones, nubosidad, etc. Estos cambios son debidos tanto a causas naturales como por ejemplo el efecto invernadero a través del cual buena parte del calor recibido por el sol se queda “atrapado” en la atmósfera terrestres, gracias a la existencia de los Gases de Efecto Invernadero (GEI), provocando de esta manera que el planeta tenga una temperatura media estable de 15ºC. Si no existiera el efecto invernadero la temperatura media de la tierra sería de 33ºC menor, es decir, de -18ºC, haciendo prácticamente imposible la vida en el planeta (Crowley y North, 1988) y también son debido a causas antropogénicas como por ejemplo el uso intensivo de combustibles fósiles, se emiten miles de toneladas de dióxido de carbono y otros gases invernadero a la atmósfera, aumentando la retención del calor, produciendo así una subida de la temperatura a nivel global por encima de los niveles generados por la naturaleza (Oreskes, 2004).
Según el protocolo de Kioto (acuerdo internacional que tiene por objetivo reducir las emisiones de los gases provocadores del calentamiento global), el cambio climático se produce por las emisiones de los siguientes gases:
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Principales fuentes antropogénicas de emisión de gases de efecto invernadero consideradas en el protocolo de Kioto.
El calentamiento del clima es inequívoco, y ya es evidente por el aumento de la temperatura media global del aire y los océanos, la amplia fusión del hielo y la nieve y el aumento global del nivel del mar. El cambio climático es ya una realidad que se siente de manera diferenciada en distintas regiones. No es algo del futuro “que pasará” sino que ya está sucediendo como podemos ver en nuestro propio país.
1. Aumento de temperaturas: Greenpeace advierte que la temperatura media de la superficie terrestre ya ha subido más de 0,74ºC en los últimos 100 años. En Europa este aumento es de 0,95ºC y en España se ha incrementado en 1,5ºC en las tres últimas décadas
2. Deshielo: según el IPCC la extensión de la nieve ha disminuido en torno a un 10% en el hemisferio norte desde los años 60
3. Subida del nivel de mar: el calentamiento global y la consecuente pérdida de masa de glaciares y casquetes
polares ocasionará un aumento del nivel marítimo de 15 a 95 centímetros para el año 2100.
4. Sequías: el cambio climático provoca que haya periodos de sequía más extensos debido a que está aumentando la presión sobre el agua al modificar los patrones de lluvias, los flujos de los ríos, los niveles de los lagos, y el agua del suelo.
5. Fenómenos meteorológicos extremos: las previsiones hablan de un aumento de la frecuencia y severidad de fenómenos como inundaciones
6. Pérdidas económicas: se prevé que aumenten los costes socioeconómicos por los daños ocasionados por inundaciones, sequías, incendios forestales.
7. Emigración: el aumento de la erosión y las inundaciones provocarán que millones de personas que vivan cerca de la costa o en regiones menos desarrolladas con baja capacidad de adaptación a situaciones extremas se vean obligadas a cambiar de hogar.
8. Extinción de especies: se estima que entre el 15 y el 37% de las especies del planeta se van a extinguir. Lo que favorecerá el aumento de la expansión de especies invasoras y plagas
9. Pérdida de recursos: el calentamiento global provocará una gran reducción de la producción de alimentos y dificultará su abastecimiento en muchas regiones del mundo, como en África.
10.Enfermedades: según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el PNUMA y la Organización Meteorológica Mundial (OMM), cada año mueren 150.000 personas debido al cambio climático, sobretodo debido a la propagación de epidemias.
Como conclusión a lo anterior podemos extraer que debemos cuidar el medio ambiente que nos rodea. Much@s os preguntareis como pues en la siguiente entrada os diré medidas para la lucha contra el cambio climático.
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